Первые ароматы использовались древними египтянами для религиозных церемоний. В основном использовался ладан, который применяется до сих пор спустя тысячелетия, и благовония на основе ароматических масел. О качестве парфюма и искусности парфюмеров того времени говорит, тот факт, что при вскрытии гробницы Тутанхомона были обнаружены горшки с маслами, которые по прежнему распространяли сильный аромат.

Со временем, благовониями стали пользоваться священники и очень богатые люди, которые могли себе позволить купить парфюмерию уже для целей привлечения противоположного пола. С тех пор сохраняется практика хранить духи в изысканных емкостях и флаконах, которые в древности изготавливались из нефрита и твердых пород дерева, которое придавало аромату дополнительные оттенки. В наше время производители ароматов стремятся разлить духи и туалетную воду во флаконы изготавливаемые с высочайшей изысканностью и качеством, такие изделия просто не хочется выпускать из рук. история донесла до нас тот факт, что первыми кто научился делать жидкие духи, были греки. Однако в то время парфюм не содержал никакого алкоголя, использовались масла - оливковое и миндальное. Древние греки, а потом и римляне купались с использованием таких масел с лепестками лилий и роз. Римляне даже намазывали маслами любимых лошадей и собак. Это было весьма ароматное общество. Во времена распространения христианства, использование духов пошло на спад, однако со со временем, когда начали активно создаваться и расширяться международные торговые пути, исскуство создания духов распространилось по всему миру. Владение и пользование парфюмерией стало символом статуса и престижа. Купить духи по прежнему мог позволить себе лишь то кто имел лишние деньги.

В 17 веке духи появились и во Франции. При свойственной французам романтичности духи были естественными усилителями чувственности. Помимо одежды и тела,, они использовали парфюм даже для мебели. В 18 веке большую роль в развитии ароматной отрасли сыграло изобретение одеколона - смеси розмарина, нероли, лимона и бергамота.

Вскоре во французском городишке Грасс произошла парфюмерная революция, которая сделала маленький населенный пункт крупнейшим в мире поставщиком сырья для парфюмерной промышленности. Каждый год в мае десятки людей в полях руками тщательно собирают бледно-розовые лепестки Rosa centifolia, или майская роза. Их лепестки - самый востребованный ингредиент в изготовлении тонких духов. Для того чтобы извлечь эссенцию из розы, требуется довольно сложная технология и получаемый продукт стоит около 9000 долларов за килограмм. Изготовленные с использованием этого ингредиента духи и туалетная вода всемирно известны - это Guerlain Shalimar и Chanel No 5.